Estudio sobre los beneficios de los Gimnasios al aire libre

Los creadores de esta revisión sistemática centrada en los denominados “Gimnasios al aire libre” (GAL) fueron pioneros en reunir investigaciones de carácter cuantitativo, cualitativo, mixto e incluso trabajos con intervenciones directas (grupos de personas que siguen un programa durante un periodo determinado para comprobar si su uso aporta beneficios). Esta publicación surgió de su participación en el proyecto ERASMUS + COP4HL (Communities of Practice for Healthy Lifestyle) entre 2017 y 2020. Se llevó a cabo un análisis minucioso de la literatura científica disponible en WOS, Scopus, SportDiscus, CINAHL, Cochrane Library Plus, PubMed, Proquest Dissertations and Theses y Google Scholar. De los 17035 documentos localizados, únicamente 24 cumplieron los criterios establecidos. 

Se intentaba obtener una descripción más amplia del perfil de los usuarios de los GAL. Un modo de impulsar la realización de Actividad Física (AF) consiste en habilitar espacios públicos al aire libre que sean seguros y accesibles. Una medida frecuente es colocar GAL. 

El estudio expone que la mayoría de las personas mayores recurren a los GAL para complementar sus actividades habituales, como caminar, andar en bicicleta, entretenerse, cuidar su salud y relacionarse con otros. Además de los efectos físicos vinculados a una mayor movilidad, una mejor función cardiovascular y una reducción del dolor muscular, los participantes también mencionaron beneficios emocionales y sociales. Su ánimo tendía a elevarse y disfrutaban al interactuar con más gente. Lo más destacado es que han logrado que individuos previamente inactivos incorporen ahora algún tipo de ejercicio. Esto sugiere que los GAL podrían funcionar como impulsores en la adopción de estilos de vida más activos. Este cambio en los hábitos probablemente influyó en cómo las personas perciben su propio bienestar, reflejado en que la mayoría afirmó sentirse más saludable que el año anterior. Este punto resulta relevante porque, según diversos estudios, cerca del 80 % de los usuarios no practica AF en otros espacios. Asimismo, el 25 % de los encuestados no realizaba ninguna AF con regularidad antes de que se instalaran estos parques. La práctica en estos entornos puede facilitar la obtención de mejoras físicas y psicológicas, y además se asocia con niveles favorables de actividad física.

Fernández-Rodríguez, E.; Merino-Marban, R.; Romero-Ramos, O.; López-Fernández, I. (2020) Senior Users Profile of the Outdoor Gyms. A Systematic Review. Journal of Sport and Health Research. 12(Supl 1):1-14.